Ces voyages que j'aurais aimé faire et que je ne ferai jamais

Là c'est sûr, je n'irai jamais, je suis née bien trop tôt !

Quand j'étais jeune, je rêvais de trois choses :

* Aller à New York avec le France
* Visiter le musée de l'Ermitage à Saint Petersbourg
* Traverser la forêt amazonienne

J'ai réalisé la moitié de ces rêves. En effet, j'ai visité le musée de l'Ermitage, et je suis allée plusieurs fois à New York, mais pas avec le France, parce qu'il n'existait plus quand j'y suis partie (sans parler que mes moyens ne m'auraient pas permis cette fantaisie). Quant à la forêt amazonienne, avec mon horreur maladive de toute température qui dépasse les 20°, je crois que ce serait plus un enfer qu'un plaisir.

Il y a encore pas mal de choses que j'aimerais découvrir, mais je sais bien que ce ne sera pas le cas, pour de multiples raisons, pas seulement financières.

* Prendre le Trassibérien de Moscou à Vladivostok. Quand on aime les voyages en train, on ne peut pas s'empêcher de rêver de celui-là. 9288 kms, une semaine dans le train, s'arrêter à 50 villes, traverser des endroits inconnus, découvrir la Sibérie, observer la population, goûter à des nourritures inconnues... Il faut compter dans les 2000 euros pour un voyage en cabine 2 personnes, sans oublier le trajet avion Paris-Moscou (on peut aussi envisager de prendre le train mais ça complique), et le trajet retour (assuré par exemple par Aeroflot, si on a confiance...). Mais le principal obstacle n'est pas là, il est dans celui de la langue. Quand on ne parle pas un mot de russe, et qu'on ne peut même pas deviner ce qui est écrit, comme on peut le faire avec les langues latines, parce que ce ne sont pas les mêmes lettres, tout doit être terriblement compliqué ! Je me souviens d'un robinet de toilettes, dans le train entre Moscou et Saint Petersbourg, que j'étais incapable d'ouvrir, et pour lequel je n'ai pas osé demander d'explications à la préposée aux compartiments, de peur de ne pas me faire comprendre. Alors, pendant une semaine....

* Aller en cargo depuis Le Havre, jusqu'à Capetown, ville que je connais bien et que j'aime beaucoup. Là, déjà, aller au Havre n'est pas compliqué, il y a le train. Ensuite, cabines confortables, repas partagés avec le capitaine, pas le tralala des croisières de luxe avec soirées, bal, robes du soir, et tout le tintouin qui ne m'emballe guère, ce serait le rêve ça ! Une ou deux escales pour reprendre contact avec la terre ferme et certainement une expérience inoubliable pour environ 2500 euros (en cabine deux personnes) et 18 jours de mer, sans oublier le retour en avion du Cap vers Paris, évidemment. Alors pourquoi est-ce un rêve impossible ? Parce qu'il faut être deux, et que quand sur les deux il y en a un totalement réfractaire à l'élément liquide.....

* Faire un grand tour en Nouvelle-Zélande. Voir les montagnes, les glaciers, les manifestations volcaniques, la flore, la faune, les forêts tropicales, etc... Le faire bien entendu en voyage individuel itinérant pour prendre le temps de découvrir tout ça. Mais... Qui dit individuel dit qu'il faut conduire une voiture, en roulant à gauche qui plus est (*), et là... Autant conduire dans l'ouest des USA (en dehors des métropoles) est un plaisir tant les routes sont larges, les gens courtois, la circulation aisée et détendue, dans un pays inconnu, montagneux, j'aurais quelques inquiétudes compte tenu de mes talents très limités dans ce domaine et n'aimerais pas être sous stress permanent. Donc, l'idéal serait d'avoir un chauffeur (rien que ça... (**)) à notre disposition... Donc, disons 5000 euros par personne pour un voyage de 24 jours, sans parler de la nourriture, et sans parler du chauffeur éventuel.... Ça donne à réfléchir !

Ces rêves utopiques n'empêchent pas de faire quand même des projets d'escapades plus ou moins lointaines ; d'ailleurs pas plutôt revenue, il me vient plein d'autres idées :

* Revoir La Réunion (au moins on y parle français), en profiter pour, d'un coup d'aile, écouter à nouveau les extraordinaires bruits de la jungle à Hluhluwe en Afrique du Sud,
* Visiter Québec et Terre-Neuve,
* Aller découvrir la fabrique Bohin dans l'Orne,
* Prendre l'Alaska Railways d'Anchorage à Fairbanks avec arrêt à Kantishna lodge (ça, c'est financièrement totalement dans l'utopie...),
* Aller passer quelques jours à Chamonix et prendre le train de la Mer de Glace,
* Passer une semaine à Zagora au Riad Lamane, et sans doute plein d'autres !

D'ailleurs, on dit toujours qu'avoir des projets aide à vieillir moins vite !


(*) Je sais, en Afrique du Sud, on roule aussi à gauche, mais comme je connais déjà pour y avoir pas mal circulé, ça m'impressionne moins qu'un lieu inconnu comme la Nouvelle-Zélande.

(**) Au Maroc, dans certaines régions, nous avions eu un chauffeur et un 4x4, ce n'était pas très onéreux, et que c'était pratique, d'autant plus que la personne étant du pays, nous pouvions visiter plein de choses en sa compagnie, compagnie en plus très agréable et très chaleureuse. Mais ce n'est pas le même niveau de vie que la Nouvelle-Zélande, donc certainement pas les mêmes tarifs...

Wi-Fi gratuit ?

Aéroports de Paris annonce qu'à partir du 1er juillet, à Roissy et à Orly, il y aura du Wi-Fi gratuit. Bien, mais.... Pour une connexion illimitée gratuite, on n'aura droit qu'à un débit de 512 Kbps.... Une autre possibilité ? Du 4 Mbps "sera accessible pour les passagers qui disposent d'abonnements mobiles intégrant l'offre wi-fi"... C'est quoi ça ? Quant à avoir un débit supérieur, là, ce sera payant !

Quand on entend le PDG d'ADP dire : "L'accueil doit être à la hauteur de l'aura de Paris, nos services également", on se dit qu'il n'y a pas de quoi pavoiser. Surtout quand on pense à l'aéroport de Montréal où le Wi-Fi était gratuit pour tout le monde avec un débit remarquable, voire au petit aéroport de Jackson Hole, dans le Wyoming, où c'était pareil. On a encore bien du chemin à faire dans ce domaine, même, faut être juste, si ça s'est grandement amélioré depuis quelques années.

Les hôtels proposent de plus en plus de connexion Wi-Fi, même si ce n'est pas encore partout ni aux mêmes conditions. C'est ainsi qu'une modeste auberge de Provence offre du Wi-Fi gratuit, tandis qu'un hôtel de bon standing, au centre de Chicago, fait payer pour en disposer dans les chambres, alors que c'est gratuit au lobby (*). Peut-être qu'un jour viendra où fournir une connexion internet aux clients sera aussi naturel que de leur fournir l'eau et l'électricité ! Surtout maintenant que beaucoup de gens se déplacent avec leurs tablettes, ce qui est quand même plus confortable pour faire une recherche sur internet que de s'arracher les yeux sur son smartphone (quand la 3g est opérationnelle).

Quant aux autres lieux publics, je pense aux gares par exemple, c'est en cours, les 128 plus grandes gares françaises seront équipées d'ici à février 2015, qu'il a dit monsieur le PDG de la SNCF, et gratuit en plus (sauf une vidéo de pub obligatoire, mais ça, on a l'habitude), voilà qui est bien ! Ça permettra de patienter en cas de grève !!! Il reste que, pour aller aux toilettes dans les mêmes gares, il faut toujours débourser 50 centimes..... Mais c'est un autre débat.

Je sais bien que c'est gratuit aussi chez Mac Do, mais là, déjà faut essayer de manger un Big Mac s'en s'en mettre partout, donc ça devient difficile d'utiliser l'écran tactile de la tablette sans le maculer de gras !!


(*) Sans doute veulent-ils ainsi financer ainsi l'extension des bornes pour les 22 étages de l'hôtel ?

Mais qu'est-ce qu'on n'invente pas ?

Il paraît que les geeks et les chats, ça fait bon ménage. Bien possible, mais un chat, ça va partout, et ça aime particulièrement marcher et se coucher sur un clavier d'ordinateur. Donc, ça peut faire faire à votre ordi ce que vous ne voudriez pas qu'il fasse. Vous vous rendez compte, d'un seul coup de patte, et voilà que votre félin préféré s'en va surfer sur un site porno et même que ça restera dans votre historique de navigation ! Ou alors, il enverra un mail à votre place (on se demande quel en sera le contenu..), ou déclenchera une action irrécupérable dans la base de registre de Windows !

Donc, pour se prémunir de ce risque, il existe un petit programme qui sait détecter l'impact d'une patte de chat sur le clavier, le bloque instantanément et en plus émet un son désagréable aux oreilles du chat (un aboiement de chien ??).

Alors, n'hésitez pas, PawSense est fait pour vous, pour la modique somme de 15 euros, vous aurez un épouvantail informatique anti-chat à votre disposition ! A conditions que vous soyez utilisateur de Windows uniquement, parce que sans doute les chats des Mac Users, ou autres Linux Addicts sont bien mieux élevés !

On se marre.....

C'est chiant !

Illustration sur Wikimedia Commons pour un futur article sur la Needle Highway, mais déjà.... Faudrait que je l'écrive....

Eh bien oui, c'est chiant de rédiger un article sur Wikipédia.... Et je plains très fort les nouveaux contributeurs, qui arrivent avec plein d'idées en tête et que l'on s'efforce d'aider sur un forum dédié de l'encyclopédie. Parce qu'il y a non seulement le fond, mais aussi la forme à respecter. J'ai du en écrire un millier depuis sept ans, sur des sujets divers avec une prédilection pour les saints ou la géographie des États-Unis, mais si je reste quelques temps sans en faire, eh bien, je ne sais plus le faire et je galère un max malgré les "squelettes" d'articles similaires que j'ai gardés pour m'y référer !

Déjà, pour les nouveaux, faut comprendre ce qu'est un article encyclopédique : ce n'est pas une plaquette de pub pour son entreprise, ni pour ses activités de chanteur en devenir, ce n'est pas le résultat de ses méditations nocturnes sur un sujet qui ne passionne que vous, ni la biographie d'un homme politique lambda qui n'a pas les moyens de faire sa propre campagne de presse. Ceci n'est pas le plus compliqué, même s'il n'est pas toujours facile de l'expliquer à un nouveau qui pense qu'une entrée sur un des sites les plus consultés est toujours plus intéressant question visibilité que d'ouvrir son propre blog.

Pour "mes" articles géographiques, je n'ai pas de problème particulier d'admissibilité : un fleuve est un fleuve, une ville, une montagne aussi, c'est évident, reste qu'ensuite, il faut se dépatouiller avec la forme, et là, ce n'est pas joué. Déjà, il y a ces gr*`%rr d'infoboxes, complexes, toutes différentes dans leur syntaxe, avec des champs qu'on n'en comprend même pas le titre, ce qui ne les rend pas aisés à remplir, puis, il y a les modèles... Ah les modèles, des machins qui permettent d'écrire des trucs avec une qualité typographique unifiée, ou de faire des conversions, ou encore d'indiquer un lien au plus simple. Ce serait bien utile si déjà il y en avait moins, et surtout, s'ils n'étaient pas modifiés sans arrêt voire supprimés, ce qui arrive. La géolocalisation aussi me laisse toujours perplexe, je copie bêtement celle qui figure sur l'article anglais que je traduis, parfois ça marche, parfois pas, et il me faut du temps pour comprendre pourquoi...

Quant aux catégories, là, n'en parlons pas, je n'ai jamais vraiment saisi à quoi ça servait, et ne sais jamais lesquelles mettre. Alors, je regarde sur des articles similaires, et je copie... Comme "mes" articles ne sont guère lus que par moi (qui d'autre s'intéresse à une route du Wyoming ou à une ville de l'ouest de l'Alaska ?) eh bien ça reste en l'état !

Donc, à moins de faire des articles en série, comme je l'ai fait pour des villes et des routes des USA justement, ce qui permet de peaufiner le premier "squelette" et de s'en servir pour les suivantes, rendant la tâche plus productive à défaut d'être plus amusante, si on rédige de temps en temps, on a à chaque fois l'impression de réinventer l'eau tiède.

J'avais l'intention de traduire l'article anglais sur l' Iron Mountain Road et celui sur la Needle Higway qui m'ont laissé toutes deux de grands souvenirs, mais vais-je en avoir le courage ?

Les longs voyages

La partie la plus fastidieuse dans les longs voyages est certainement celle qui se déroule à l'aéroport et dans l'avion. En effet, pour les lignes internationales tout du moins, les attentes sont très longues, et une fois embarqué, on est, la plupart du temps, fort à l'étroit. Donc, queue à l'enregistrement (*), queue aux postes de sécurité, attente dans la salle d'embarquement où il n'y a pas toujours des sièges pour tout le monde, queue pour entrer dans l'avion, queue pour en sortir, queue aux postes frontière, et longue attente des bagages.

Dans l'appareil lui même, quand on voyage en classe économique, ce qui est le cas de la majorité des gens, tout dépend de la compagnie, du type d'avion, et de la chance... Dans le pire des cas, on est coincé entre deux personnes à droite, deux à gauche, dans un espace si réduit qu'il est impossible de décoller les coudes du corps et de déplier ses genoux et ceci pendant parfois jusqu'à plus de 10h d'affilée... Dans le meilleur des cas, l'avion n'est pas plein, on dispose de la place voisine qui est libre ce qui permet une plus grande liberté de mouvement, ou on est placé devant les portes de secours, ce qui n'aide pas en largeur, mais permet d'allonger ses jambes, mais ces cas sont assez exceptionnels, et rares sont les appareils et les compagnies qui apportent à leurs passagers un minimum de confort. Prendre un repas dans ces conditions relève de la haute voltige, les tablettes sont minuscules et il faut une solide organisation pour ne pas renverser son plat sur son ventre et son verre sur celui du voisin !

D'accord, si on n'est pas content, on peut toujours voyager en classe Affaires, là, on est au large, le personnel est aux petits soins, on est accueilli par une coupe de Champagne, au moment du repas on vous apporte une nappe blanche que l'on dépose sur une large tablette, et une serviette tiède ensuite.... Mais ce type de place n'est pas du tout compatible avec un budget moyen, ce n'est pas un peu plus cher, c'est carrément BEAUCOUP  plus cher qu'en éco ! Autant dire que sauf promotion exceptionnelle (**), il faut oublier.

Dès le début de mes périples lointains, je me demandais pourquoi il n'existait pas de classe intermédiaire, et pourquoi les compagnies n'y songeaient pas, alors qu'il semble qu'il y ait une clientèle pour ça, qui accepterait de payer un peu plus cher (mais pas X fois plus non plus) pour être un peu moins mal ?

C'est ainsi que j'ai fait la connaissance de la classe Confort sur Air Austral, qui proposait des sièges plus larges, avec plus de place pour les jambes et une disposition qui évitait que l'on soit au milieu d'un rang de 5. Mais Air Austral, même si c'est parfait pour aller à la Réunion, ça ne va pas partout.

Et Air France a lancé sa classe Premium Economy dès 2009 (Air Austral l'avait déjà depuis plusieurs années), dont les tarifs sont bien entendu supérieurs à la classe éco, mais acceptables (***). Et du coup, tout va beaucoup mieux ! D'abord, un couloir dédié à l'enregistrement, où il y a évidemment nettement moins de queue puisqu'il y entre moins de monde, idem pour la sécurité ; puis l'accès aux salons (****) où l'on boit, mange ou surfe en wi-fi gratuitement dans une ambiance confortable et paisible ; On embarque les premiers (avec les Affaires) par un couloir dédié dans la salle d'embarquement, et on s'installe dans des sièges assez larges (40% de plus qu'en Eco) avec repose-jambes et repose-pieds, bien équipés (grand écran, large tablette, emplacement pour eau et écouteurs, lumière individuelle orientable), les accoudoirs sont larges aussi (on n'est plus gêné par les voisins) et là, tout de suite, on se sent prêt à affronter de longues heures de vol ! On sort aussi dans les premiers de l'avion (après les Affaires toutefois, c'est normal), ce qui évite de poireauter courbé en attendant que ceux de l'avant soient sortis.

Pour le reste, il n'y a pas grande différence, hormis la petite trousse de toilette, les repas ne sont pas servis sur une nappe blanche (mais au moins, on a de la place pour les déguster), et les bagages n'arrivent pas plus rapidement sur les tourniquets, malgré l'étiquette indiquant "priorité" (mais en Affaires non plus d'ailleurs, sans doute faut-il aller carrément en Première, mais là alors, le budget correspond à des émoluments de star ou de footballeur !).

Donc, le sacrifice financier en vaut la peine, histoire de ne pas arriver à destination moulu, ankylosé, et tout plié (pour les plus grands gabarits) quand les durées de vol sont supérieures à trois ou quatre heures. Certes, pour les plus jeunes, plus souples et plus adaptables que les seniors, le coût est primordial, mais quand on se fait vieux, on se dit... qu'on n'emportera pas ses sous en paradis et qu'il faut en profiter pour voyager le plus confortablement possible.




(*) Certes, il y a des bornes avec des écrans tactiles, qui marchent ou pas... mais il faut de toutes façons enregistrer ses bagages quand on en a.
(**) J'ai eu la chance de voyager deux fois, sur South Africa Airways en Affaires, c'était merveilleux... Certes, il fallait compter 50% de plus qu'en éco, ce qui restait acceptable, mais que c'était confortable. Seulement, au troisième voyage, avec la même compagnie, les tarifs étaient redevenus semblables à ceux des autres et il a fallu renoncer....
(***) Pas vraiment d'exemple précis à donner, les tarifs des avions, c'est comme pour le TGV, ça dépend du jour du départ, du jour de la réservation, du taux de remplissage de l'appareil, de la couleur des yeux du commandant de bord, etc...
(****) Encore un petit effort monsieur Air France, vous faites payer 10 euros alors que chez votre collègue Air Austral, c'est gratuit, c'est mesquin ça, non ?

Retour aux USA (5) - Chicago

Chicago est la plus belle ville des États-Unis ! Voilà c'est dit ! En tous cas de celles que je connais (ensuite, viennent San Francisco et Santa Fe dans ma classification personnelle). En effet, le grand incendie de 1871 qui a détruit la totalité de la ville a permis l'émergence d'architectes de talent comme Sullivan , Wright ou encore Mies van der Rohe .

Bâtie autour de la Chicago River, au bord du lac Michigan, on y trouve de magnifiques buildings, originaux et très réussis. Certains, comme la tour du Chicago Tribune ressemblent au clocher d'une cathédrale gothique, d'autres sont très élégants comme le Wrigley ou tout en vitres bleues, comme la Trump Tower, sans oublier la Willis Tower (anciennement Sears Tower), le plus haut gratte-ciel du pays (avant l'achèvement de la Freedom Tower de New York), ou Hancock à la conception audacieuse.

C'est toujours un plaisir de marcher dans les rues de Chicago, ou le long de la Chicago River, en regardant les ponts se soulever pour laisser passer les bateaux, et, quand on est fatigué d'arpenter le Loop on peut prendre l'ineffable EL, le métro aérien, qui crapahute sur des poutrelles plus ou moins rouillées au raz des fenêtres des buildings.

Cette ville n'a qu'un seul défaut, son climat. Surnommée la Windy City, il y a presque toujours du vent, mais aussi de la pluie, du très chaud l'été, du très froid l'hiver, en un mot, c'est tout l'opposé d'un climat tempéré doux !

Voilà quelques vues de ma ville préférées, prises sur trois jours durant lesquels on a vu successivement du grand beau temps chaud, des trombes de pluie, et du brouillard qui donnait un air mystérieux au skyline de Downtown. 

Un des plus beaux quartiers, avec le Wrigley et la tour du Chicago Tribune

Au milieu, la rescapée de l'incendie, la Water Tower (un château d'eau, ça ne brûle pas facilement)

Au fond, on distingue la silhouette noire d'Hangcock

A gauche, les rails du EL, qui passe entre les immeubles, devant la Chicago River

Dowtown dans la brume, vu d'Hangcock, tout au fond à droite, la Willis Tower

Retour aux USA (4) Grand Teton National Park

Situé au sud de Yellowstone, en continuité avec ce dernier, c'est un endroit où l'on passe quand on sort du parc en direction de Jackson Hole, mais on s'y arrête rarement, et c'est un tort !

En effet, la Teton Range est une chaîne de montagne magnifique, dont on n'aperçoit que les sommets quand on reste sur la highway qui longe la Snake River. On y a déjà de fort belles perspective, mais, même en ne faisant pas de la randonnée dans les trails pentus, on peut en découvrir davantage en s'écartant un tant soit peu de la route principale, même s'il faut prendre pour ça quelques narrow roads (qui seraient pour nous d'honnêtes départementales) voire un peu défoncées, ça en vaut la peine. Ces paysages ressemblent beaucoup aux Rocheuses Canadiennes, qui ne sont pas bien loin d'ailleurs.

Attention toutefois, le Teton Pass, qui sépare le Wyoming de l'Idaho, au sud de la chaîne, est un endroit froid ; situé à 2500m d'altitude, il y a encore de la neige au bord de la route, même en juin !

L'habitat traditionnel des mooses (élans) qui aiment les herbes aquatiques.

Des sentiers faciles à emprunter pour s'approcher du pied des montagnes.

Jenny Lake

Promenade au milieu des fleurs et des conifères, dans un somptueux décor.

Retour aux USA (3) - Yellowstone

"I have wandered over a good part of the Territories and have seen much of the varied scenery of the Far West, but that of the Yellowstone retains its hold upon my imagination with a vividness as of yesterday. The impression then made upon me by the stupendous and remarkable manifestations of natures's forces will remain with me as long as memory lasts" - Thomas Moran 
 

Les bisons sont chez eux, c'est aux visiteurs de leur laisser la place !

Troisième visite à Yellowstone, dont on ne peut pas se lasser. D'abord, c'est grand comme la Corse, avec des paysages très variés : hautes montagnes, vallées verdoyantes, canyons, lacs, et évidemment toutes les formations volcaniques si étonnantes ! On trouve des geysers, réguliers comme le Old Faithfull ou majestueux comme Castle Geyser, qui éruptent ou éructent très haut entourés de ruisseaux d'eaux acides ou au milieu d'une prairie, mais aussi des lacs turquoise bouillonnants, des trous qui grondent où clapote de la boue rouge ou ocre, des jets de vapeur permanents énormes et bruyants, des terrasses de couleurs diverses où coulent des ruisseaux d'eau chaude, et bien sûr des bisons qui traversent lentement la route sans se préoccuper le moins du monde des autos !

C'est immense, on s'arrête partout, on emprunte des passages en bois pour circuler autour des geysers et autres marmites diaboliques de toutes les couleurs, ça sent le soufre, on reçoit des gouttes d'eau chaude, on est entouré de vapeurs diverses, et on a toujours envie d'aller plus loin, d'en voir davantage. Il n'y fait jamais chaud, c'est à plus de 2000m, la neige reste longtemps, mais les routes sont bien dégagées, les parkings vastes et nombreux, les points de vue magnifiques.

Un (tout) petit échantillon des curiosités locales :

Des geysers partout

Des couleurs surprenantes

Des lacs bouillants

Des terrasses et des cascades d'eau bien chaude !

Retour aux USA (2) - Les Badlands

Un coup d'aile, et on quitte New York pour cingler vers le Dakota du Sud, via Denver, arriver à Rapid City, et de là dans les Badlands. Là, on est ailleurs, dans un lieu indéterminé, avec des reliefs étranges, on dirait tantôt des amas de boue séchée, arrondis, ou au contraire pointus, formant des montagnes, des canyons, ou des aiguilles, tantôt des reliefs de plusieurs couleurs, le tout vierge de toute présence humaine, pas une maison, pas un poteau, pas une route sur des étendues infinies. Ça ressemble à une vue d'artiste imaginant une planète inconnue !

Et puis, il y a la Grande Prairie, cet océan vert qui s'étend à perte de vue... On comprend en le voyant où Microsoft a trouvé son inspiration pour un célèbre fond d'écran !

Endroit étonnant, où les orages sont dantesques, beaucoup moins connu que d'autres lieux comme le Grand Canyon ou Monument Valley, beaucoup moins fréquenté aussi, évidemment, mais qui mérite une longue visite, histoire d'être transporté dans un autre monde.

Quelques vues de cet endroit où les minéraux ont une couleur improbable et où l'herbe est d'un vert saisissant.

Formations étranges, couleurs improbables, horizon infini....

Quelques fleurs jaunes au milieu du vert intense

Mais oui, on est sur la Terre.....

La Grande Prairie, jusqu'à l'horizon

Retour aux USA (1) - New York

C'est toujours un plaisir de retourner dans ce pays si grand qu'il y a toujours un nouveau paysage à découvrir, une ville inconnue à explorer, une curiosité géologique stupéfiante à voir.

Mais c'est aussi un plaisir de revoir des lieux déjà visités, comme la ville de New York, vue pour la première fois il y a un peu moins de 25 ans, et revue pour la dernière fois en 2000. C'est toujours la même ville agitée, dans Times Square par exemple, où l'on se bouscule sur les trottoirs, avec les gratte-ciel de Manhattan si connus du monde entier tout du moins en image, mais aussi avec ses quartiers presque provinciaux, comme tout ce qui est à l'ouest de la 8ème avenue, sur les bords de l'Hudson, ou ce havre de paix, de verdure et de fraîcheur qu'est Central Park.

Les distances sont gigantesques, et le métro est le bienvenu pour aller d'un point à un autre, depuis la Freedom Tower, érigée sur l'emplacement du World Trade Center, avec le digne et émouvant mémorial des attentats du 11 septembre, jusqu'à Harlem, en passant par Broadway, ou la Cinquième Avenue.

Quelques vues de cette métropole, classiques ou plus inhabituelles.

Une vue bien classique, un carrefour, des travaux, de la vapeur qui monte des sous-sols, des maisons brunes et un gratte-ciel au fond.

Les deux pointes blanches sont celles des tours de la cathédrale Saint-Patrick, qui peinent à émerger des hauts immeubles voisins.

Panorama classique vers Downtown, avec au milieu, l'Empire State Building, et tout au fond, dans la brume, la Freedom Tower, qui remplace le World Trade Center, et qui est plus haute que son prédécesseur. (vue prise du haut du Rockfeller Center)

Un lac, des arbres, des fleurs, des promeneurs, on a l'impression d'être très loin de la ville, et pourtant... On en est juste au milieu !

Voilà une idée qu'elle est bonne !

D'après un article paru dans Le Figaro le 23 mai, monsieur Obama veut améliorer l'accueil des touristes étrangers qui débarquent aux États-Unis. Eh bien, tant mieux, parce que c'est effectivement pénible quand on a de nombreuses heures de vol dans les pattes, de devoir rester debout, pour faire la queue dans un endroit qui manque d'air, alors qu'on a tant envie d'aller respirer dehors ! Passe encore d'attendre, mais une fois devant le fonctionnaire, on se demande toujours si notre tête lui reviendra ou pas.... Donc, monsieur le Président "souhaite réduire le temps d'attente aux contrôles des passeports à l'arrivée : «Je veux que des 70 millions de touristes venus l'année dernière, nous passions à 100 millions chaque année d'ici au début de la prochaine décennie», a-t-il lancé, jeudi, lors d'un déplacement dans un célèbre lieu du tourisme, le Temple de la renommée («Hall of fame») du baseball, à Cooperstown, dans l'État de New York"

Déjà, quelques procédures ont été mises en place pour minimiser les temps d'attente sans diminuer la sécurité, et monsieur Obama était satisfait des premiers résultats obtenus : « Si les gens passent moins de temps dans les aéroports, ils reviendront plus volontiers. Et chez eux, ils diront à leurs amis que les États-Unis les ont bien reçus » a-t-il dit. C'est vrai que cet accueil froid et souvent inquiétant, quand il ne semble pas franchement hostile, donne une étrange image d'un pays qui n'est pas du tout comme ça dès qu'on a franchi les guichets de la police des frontières ; une image totalement fausse tant l'accueil des habitants, des hôteliers, des rangers des parcs nationaux, des commerçants est au contraire chaleureux et sympathique.

Dès janvier 2012, Barack Obama avait fixé l'objectif de faire des États-Unis la première destination touristique mondiale, une place détenue par la France.... Tiens d'ailleurs, comment, à Roissy par exemple, reçoit-on les touristes étrangers aux postes frontière de l'aéroport ? Strictement aucune idée, et pour cause ! Déjà qu'arriver dans cet univers kafkaïen et mal foutu qu'est Roissy est une rude épreuve, même pour des français, si en plus on stresse les touristes pas plutôt descendus d'avion, ce serait un comble !

On va voir si le président des États-Unis a été écouté, et comment, dans quelques heures maintenant, on sera reçu à l'entrée dans ce pays où l'on a toujours tant de plaisir à aller !

Une histoire de valises

Chaque fois qu'on part de chez soi pour aller visiter, pour deux ou trois semaines, un pays plus ou moins lointain, on réfléchit à quels bagages prendre. Voyons, il faut du linge de rechange, prévoir des températures différentes, une paire de chaussures de secours, divers impedimenta allant de la trousse de toilette aux chargeurs des diverses prothèses électroniques dont on ne saurait se passer, etc.. Doit-on prendre peu de vêtements que l'on lavera au fur et à mesure ? Oui, à condition qu'ils sèchent vite et qu'il ne faille pas les repasser (*), et quid de ce que l'on va évidemment rapporter ?

Des valises, je n'en manque pas ! En effet, j'ai la fâcheuse manie de partir avec le plus petit bagage possible, qui, bien entendu, au fur et à mesure des achats de souvenirs, vêtements, peluches et autres machins, finit par saturer et par imposer l'achat... D'un autre bagage pour tout rapporter. Rares sont les fois où j'ai pensé à glisser dans la valise un sac de voyage souple qui servira justement à ça au retour...

On trouve comme ça dans le grenier une valise achetée à New York, une à Anchorage, un sac de voyage qui vient de Capetown, sans parler de valises achetées sur un coup de cœur en France en passant devant un maroquinier local. Il y a le choix, de la plus grande (impossible à porter dans un escalier, même si sur terrain plat, elle a des roulettes), jusqu'à la plus petite, pratique pour un seul week-end, c'est un peu l'embarras du choix, en attendant qu'un beau jour je fasse une foire à tout pour faire du vide !

Quelques règles d'expérience déjà : si on prend l'avion, éviter les valises noires, parce que sur les tourniquets d'arrivée des bagages, 90% des valises sont noires, et à moins d'y avoir accroché un ruban de couleur, ce n'est pas facile à repérer dans le flot qui débarque. Dans le train, c'est différent, on garde ses bagages avec soi, en tous cas pas très loin (**) par contre, privilégier celles qui roulent bien (***) parce que les couloirs du métro sont longs, et les quais de gare aussi. En voiture, là, eh bien, on fait ce qu'on veut ! Attention toutefois s'il s'agit d'une voiture de location, parce que quand on va la rendre, on retombera dans les cas ci-dessus.

Bon, alors, en attendant, laquelle on emporte ?



(*) Encore que les hôtels américains qui offrent fer et table à repasser dans les chambres sont nombreux, d'ailleurs, la dite planche à repasser à toujours tendance à vous tomber sur le coin de la tronche dès qu'on ouvre le placard...
(**) Parfois même très près, sur ses genoux, puisque dans les TER qui vont à Rouen ou au Havre, il y a deux malheureuses places pour de toutes petites valises dans une zone qui héberge une douzaine d'individus, à croire qu'il n'y a que des gens qui ne prennent ces trains que pour aller au travail.
(***) Où est le temps des valises sans roulettes ? Qu'il fallait se coltiner à la main avec une poignée qui sciait les doigts ?

Grrrr suite ? ou Ouf début ?

A croire que j'ai le don de prémonition ! Dans le billet précédent, j'envisageais que mon vieux modem veuille faire valoir ses droits à la retraite, eh bien, c'est exactement ce qu'il a fait ce matin ! Le bougre a allumé quelques voyants rouge et orange, les a éteints, en a rallumé d'autres, tel un sapin de Noël clignotant, et a fini par s'éteindre définitivement sans un cri et sans un ultime râle d'agonie.

Vite foncer chez Orange pour récupérer une Livebox ! Pied de grue devant la boutique qui n'ouvre qu'à 14h, rejointe par plein d'autres clients, mais arrivée quand même en seconde position pour entrer dans le magasin, toujours bondé. Une dame charmante qui me reçoit, comprend ma demande, et me tend un carton noir que je transporte avec précaution et déballe, une fois arrivée, avec tout autant de soin :

Ça c'est un filtre, ça une alimentation, ça un câble réseau, faut mettre le bon machin dans le bon trou, et pas le fil bleu sur le bouton rouge. On allume, un œil vert me regarde fixement.... La notice fermement tenue en main, on passe au soft maintenant. Safari, adresse IP, écrans de configuration, rien de particulièrement stressant ni de bien compliqué, et en moins de cinq minutes, j'ai pu continuer mon jeu interrompu ce matin, ce qui était évidemment tout à fait indispensable !

Bon, pour l'instant, il y a des fils partout (les habitués des câbles ethernet qui n'utilisent le wi-fi que pour les appareils nomades comprendront...) et des emballages et sachets non rangés mais je ne suis plus coupée du vaste monde, c'est l'essentiel ! Une meilleure organisation peut attendre, du moment que je peux récupérer les sous pour continuer à construire ma ville dans Super City....

Le plus difficile dans cette aventure ? Réussir à lire la clé de sécurité qui figure sur la Livebox pour connecter en wi-fi tablette et téléphone ! C'est mal imprimé, on s'arrache les yeux, on a du mal à faire la différence entre le D et le 0, on s'y reprend à trois fois pour que les doigts ne ripent pas sur le clavier tout petit du téléphone, mais on y arrive à force de ténacité et de patience !

Alors, la prochaine panne, ce sera qui ou quoi ?

Quand les new technologies font des caprices

Il y a des jours où on se demande si nos outils chéris et omniprésents n'ont pas une vie propre indépendante de notre volonté, parce qu'on a l'impression qu'ils n'écoutent rien et n'en font qu'à leur tête. Ça commence par une connexion internet vasouillarde, qui se coupe, qui revient, se recoupe à nouveau, et bien sûr, on accuse le modem qui n'est plus tout jeune. Mais on téléphone quand même à Monsieur Orange, à 21h, et le technicien fait des essais sur la ligne pour obtenir un diagnostic différentiel. Pendant qu'il y travaillait, on tripote le filtre du téléphone (*), et youpi, ça remarche, on se dit qu'il y avait un mauvais contact..... On remercie le monsieur et on s'excuse de l'avoir dérangé. Il nous dit qu'il nous rappellera le lendemain pour voir si tout va bien.

Tout va bien.... Enfin, avec des coupures.... Que l'on signale au même monsieur qui rappelle à l'heure prévue. Il nous conseille de changer les filtres, ce que nous faisons, et propose de rappeler dans trois jours pour savoir comment ça s'est passé.

Filtres changés, tout baigne, tout roule, le modem allume ses yeux verts, clignote quand il faut, Internet pédale, on peut jouer tout son saoul, zoner sur Wikipédia, discuter sur IRC, envoyer des mails et de l'énergie aux copines de Facebook, quand....

Deux Imac(s) à la maison, l'un en ethernet, l'autre en wi-fi (parce que le câble ethernet qui le reliait au modem a du être rongé par les souris, vu qu'il passait dans un grenier, et il ne fonctionne plus). Et voilà que celui en wi-fi ne trouve plus le réseau, et annonce laconiquement "Vous n'êtes pas connecté à Internet".... Non mais, tu te fous de moi ? La tablette fonctionne parfaitement en wi-fi elle, et dans l'autre pièce, la machine en ethernet aussi, quelle mouche te pique ? Bon, allons jeter un œil dans Préférences Système, on précise qu'on voudrait bien se connecter en wi-fi, en DHCP, et on reboote le modem comme demandé. Parfait qu'il me répond, votre connexion est opérationnelle. Ah mais oui, tu as raison, tout marche impec ! Par contre, je ne saurais jamais pourquoi tout à coup, ça ne marchait plus. Faute à l'ordinateur ? Faute au modem ? Faute à la pleine lune ou à une invasion d'extra-terrestres invisibles ? Mystères de la technique aux yeux du pauvre béotien...

Alors, on a déjà eu un problème d'étanchéité du "sous-marin" (oui, c'est une sorte de boîte de raccordement de la ligne téléphonique qui s'appelle comme ça parce que, justement, elle est sensée ne pas prendre la flotte) qui a été réparée, puis, un souci de corrosion sur le fil téléphonique, réparé lui aussi (heureusement que les techniciens d'Orange sont réactifs et rapides dans leurs interventions), là, ce sont les filtres qui merdoient, puis l'Imac qui ne reconnaît plus le wi-fi (**), sauf si on le tance vertement, bientôt ce sera le modem qui voudra faire valoir ses droits à la retraite... En un mot, on n'est jamais tranquille avec ces diables d'outils !

Le téléphone mobile et la tablette ont l'air, eux, d'avoir un comportement normal.... So far so good !!! Mais au fait, comment faisait-on avant pour survivre ??



(*) Parce que dans les essais du technicien, il a remarqué que le téléphone fixe, celui de  la ligne adsl ne fonctionnait pas non plus.
(**) Oui, je sais, faudrait que je change le câble ethernet mais c'est compliqué, faut le faire passer sous ou sur les meubles, ou dans le grenier, et j'ai la flemme...

Les collections du musées (suite du billet précédent)

Après l'extérieur, voici l'intérieur. On a tout à fait le droit de faire des photos à l'intérieur du MUCEM, sans flash, mais ce n'est pas du tout indispensable. Voilà quelques exemples des collections présentées, traitant des civilisations de la Méditerranée : un antique Coran, des instruments de navigation, un dignitaire romain, et une miniature représentant le pape Alexandre III. Il y en a bien d'autres, évidemment...

Un Coran ancien

Le pape recevant le doge de Venise

Dignitaire romain

Instruments de navigation

Le MUCEM

à gauche le MUCEM, en face, le fort Saint-Jean

Un nouveau musée à Marseille qui vaut le détour ! Posé sur la mer, au bout d'une immense esplanade, le MUCEM est tout proche de la sortie du Vieux Port, au niveau du fort Saint-Jean, lui-même réhabilité avec beaucoup de goût. L'architecture du bâtiment est audacieuse mais s'intègre parfaitement avec les pierres claires des autres constructions, et le bleu de la mer.

Le musée lui même est fort bien fait, montrant l'évolution des civilisations et des peuples de Méditerranée.

Ensuite, en empruntant une passerelle qui enjambe un bras d'eau et depuis laquelle on jouit de splendides perspectives, on accède au fort Saint-Jean. De là, on se promène sur les coursives, et l'on a une vision d'ensemble de Notre-Dame de la Garde, du Vieux-Port et de l'autre fort de l'autre côté de l'entrée du port.

Une belle promenade, une belle découverte, si vous passez par Marseille, ne les manquez pas ! 

Le musée posé sur l'eau

La Major au fond, le MUCEM à droite

Depuis le fort Saint-Jean, vue sur Notre-Dame de la Garde

Au temps de la C.G.T.

Autrefois, et jusqu'aux années soixante du vingtième siècle, pour aller de Paris à New York, on partait de la gare Saint-Lazare. Là, on était accueilli par un employé de la CGT (Compagnie Générale Transatlantique) qui vous installait dans le compartiment qui vous était réservé dans le train Paris-Le Havre. La locomotive s'ébranlait dans un grand panache de fumée, et l'aventure commençait !

Quelques heures plus tard, les voyageurs embarquaient sur le paquebot SS Liberté qui, environ une semaine plus tard, arrivait en vue de la statue de la Liberté, et allait s'amarrer sur les quais de Manhattan.

On imagine l'arrivée de ce beau monde, dans la salle des pas perdus de la gare Saint-Lazare, avec des dames élégantes et de beaux messieurs, suivis par le porteur et son chariot sur lequel s'empilaient les bagages de luxe, puis gravissant le marchepied du train, arrivant dans le compartiment, et agitant leur mouchoir pour saluer leurs proches qui restaient en France et qui les accompagnaient jusqu'au bout (munis un ticket de quai je suppose, comme il était d'usage à l'époque)...

De nos jours, c'est bien moins romantique ! Si on veut aller de Paris à New York, on prend le métro, le RER, le Roissy bus ou un taxi en direction de Roissy-Charles-de-Gaulle (CDG pour les intimes), on circule entre deux et trois heures dans l'aéroport le temps de procéder à l'enregistrement et aux nombreux contrôles de sécurité, et une fois envolé, en moins de 8 heures, on arrive à Kennedy Airport, d'où on reprend métro ou taxi pour rejoindre Times Square. C'est évidemment plus rapide, mais on y perd en charme, en aventure, en plaisir de voyager.

Disons aussi pour être plus terre-à-terre que ce genre de périple nécessitait à l'époque une "certaine fortune", ce qui limitait le nombre de clients. Actuellement le billet de train Paris-Le Havre coûte environ 35 euros en seconde classe, et pour l'avion on peut trouver des vols directs à nettement moins de 500 euros.

Mais on peut toujours aller en Angleterre, à Southampton (*), pour embarquer sur le Queen Mary 2, ça ne coûte que la modique somme de 2000 à 4000 euros !

Quand on pense que le France n'est plus....

(*) Où il faut déjà se rendre... par avion par exemple ?

Sim City like

Qu'est-ce que j'ai pu jouer à ce jeu, y compris sur le Palm, avec le stylet pour construire des routes ! Et ceci depuis les toutes premières versions. On construisait une ville, il fallait penser à l'énergie, à l'adduction d'eau, aux déchets à éliminer, à la satisfaction des habitants qui sinon râlaient, à prévoir autoroutes, métro, train quand la ville grandissait, à lutter contre divers fléaux qui s'abattaient sur ses superbes constructions, à avoir assez d'argent pour faire tout ça sans voir sa ville sombrer dans le chaos.

A la sortie de Sim City 4 en 2003, je me suis précipitée pour l'acheter, mais le jeu était prévu pour des machines très puissantes qui n'existaient pas vraiment encore, et il m'a fallu attendre d'avoir un PC assez costaud pour pouvoir profiter de toute la richesse des graphismes et des animations. Toutefois, j'y ai quand même énormément joué. Dans cette version, on pouvait interconnecter ses villes dans un espace immense, choisir d'implanter des zones agricoles, des zones industrielles, des zones résidentielles dont les bâtiments grandissaient avec le temps, ajouter toutes sortes d'ornements, toutes sortes de bâtiments, s'enrichir ou au contraire sombrer dans la misère.

Déjà rien que de se promener dans "sa" ville était un plaisir, voir les habitants marcher dans les rues, les voitures s'arrêter au carrefour, la mer faire des vagues, le train passer, et imaginer tout ce que l'on pourrait rajouter pour que ce soit encore plus beau. Ce jeu avait suscité une floraison de forums et autres sites d'entraide, et c'est sur l'un d'eux que j'avais trouvé un petit programme à lancer avant le jeu pour avoir de l'argent illimité, alors, finies les stratégies compliquées pour passer de la centrale au charbon aux panneaux solaires en gérant la pollution, finies les limitations bassement matérielles, on pouvait faire tout ce qu'on voulait, y compris ajouter aéroport, opéra, buildings immenses, etc...

Et puis le temps a passé, le PC avec lequel je jouais était à la retraite depuis longtemps, et j'ai cessé d'y jouer jusqu'à ce que.... Je retrouve un jeu tout à fait similaire sur Facebook, intitulé Super City dans lequel le principe est le même, aménager un terrain vide, avec routes, maisons, commerces, industries, où les maisons construites rapportent des pièces qui serviront à en construire d'autres, où les habitants se promènent sur les sidewalks (oui, le jeu est en anglais, mais ce n'est pas vraiment un problème), où les industries et les fermes produisent des objets qui permettent d'améliorer le quotidien des habitants qui de ce fait, deviennent de plus en plus nombreux. Les graphismes sont très jolis, les animations de qualité, les sons aussi, et ce n'est pas un jeu stressant, on y progresse à sa vitesse, sans blocage (sinon le manque d'énergie, mais il suffit d'attendre quelques minutes pour qu'elle se régénère). Bref, on s'amuse bien !

Rome ville ouverte... Mais bondée !

Rome, c'est un immense musée, où vivent des romains ! Ce qui fait qu'entre les touristes qui vont de leur hôtel aux grands sites historiques, les pèlerins qui affluent dans les 400 églises, et les habitants (trois millions environ), ça fait du monde au mètre carré. Si on rajoute à ça l'absence de transports en communs pratiques, les embouteillages permanents, et les ruelles étroites, les déplacements sont toujours compliqués. Il y faut beaucoup marcher, souvent en côte en plus (les collines de Rome sont célèbres), et tout le monde converge aux mêmes endroits en même temps !

Déjà en temps normal, il y a du monde partout, mais quand il y a une manifestation importante comme dimanche 27 avril, avec la canonisation de deux anciens papes, on imagine l'aspect que devait avoir la place saint Pierre et l'avenue de la Conciliation ! Une simple audience papale, un mercredi ordinaire, rassemble déjà de 2 à 300.000 personnes entassées entre la colonnade du Bernin et l'avenue, alors un jour comme celui-là.... Ils étaient entre 800.000 et un million paraît-il ! Les pèlerins arrivant à l'aube, après avoir dormi dans la rue pour arriver les premiers sur les lieux, la bousculade pour entrer et se placer le mieux possible, les groupes enthousiastes et bruyants, toutes les langues de la Terre parlées, mais aussi une intense ferveur, et une belle image de l'église universelle !

Et puis, une fois la cérémonie terminée, tout ce monde a du lentement s'évacuer dans les rues et les places, prenant d'assaut les restaurants voisins et cherchant désespérément les toilettes tandis que, je suppose parce qu'ils ne m'avaient pas invitée, les "huiles" quittaient le Vatican en hélicoptère !

Donc, ce n'était pas le moment d'aller visiter Rome ! Déjà il aurait fallu trouver une chambre d'hôtel, parce que dormir sur les pavés d'une église ouverte ou dans un jardin public, faut être jeune, même si le climat local n'est pas particulièrement difficile ! De toutes façons, il faut de bonnes jambes, les métros sont rares (deux lignes seulement, et impossible d'en créer d'autres, il y a trop de vestiges dans le sous-sol de cette ville), les autobus bondés et c'est une grande ville plutôt étalée. Mais il y a tant de choses à voir, de toutes les époques, tant d'églises remplies de chefs d'œuvre à visiter, tant de musées où l'on passerait ses journées... Sans oublier la pasta, le melone con proscuto, le vin blanc de Frascati et les gelati !!

Les photos d'illustration ont été prises durant une simple audience papale d'un mercredi d'avril en 2013.

Un petit tour chez Pôle Emploi

Quand je parcours les offres d'emploi qui paraissent dans ma feuille de chou locale, j'en reste autant bouche bée que pantoise !

Sur 15 offres, allant de réceptionniste en hôtellerie, jusqu'à ouvrier des réseaux en passant par responsable technico-commercial, 12 demandent une expérience d'au moins trois ans dans le métier. Seules les infirmières et aide-soignantes peuvent être débutantes (sans doute un effet de la pénurie de personnel médical salarié ?).

Le pompon revient à un commerce de prêt-à-porter qui cherche quelqu'un en CDI (c'est déjà ça..), mais pour 20h, payé au SMIC horaire, et exige une expérience de.... 10 (j'ai bien dit dix) ans dans la profession ! Et quoi encore ? De là à ce que si une personne se présente on lui rétorque qu'elle est trop âgée pour le poste... Déjà payer quelqu'un d'experimenté au SMIC, c'est un peu douteux, mais demander autant d'années d'expérience alors que ce n'est quand même pas un métier qui exige un apprentissage aussi long.

On se demande comment font les jeunes qui sortent des études ou d'apprentissage pour réussir à trouver du travail dans ces conditions. S'il faut déjà avoir exercé pendant 2 à 5 années pour pouvoir trouver une place, comment fait-on pour trouver la première ? Puisque dans les offres de Pôle Emploi, 12 sur 15 demandent un minimum de 2 ans dans le métier ? Cherchez l'erreur....

Alors, à moins de souhaiter faire partie du personnel de santé salarié, infirmière, kinésithérapeute, aide-soignant où là, vous aurez même le choix du poste, dans tous les autres cas, vous risquez d'émarger au chômage pendant un certain temps, ce qui n'est évidemment pas le but recherché quand on démarre dans la vie professionnelle. Il n'y a pas mieux pour décourager les bonnes volontés et démotiver quelqu'un !

Quelques exemples de propositions de Pôle Emploi :

- Chef de rang dans l'hôtellerie : CDD de 6 mois payé 9,53 euros de l'heure, expérience 2 ans...
- Réceptionniste, toujours dans l'hôtellerie : CDD de 6 mois à 9,53 euros de l'heure, expérience 3 ans...
- Là, c'est déjà un peu mieux, vendeur en électroménager, CDI, 1450 euros/mois mais 2 ans d'expérience exigés...

Bon, eh bien tout ça, ça console de ne plus être en âge de chercher du travail ! Mais ça ne me console pas pour ceux qui nous suivent.....