Saint Sylvestre ?

Paix, joie, harmonie, sérénité, plein de projets, plein de soleil dans le ciel et dans le cœur, plein d'amour dans la vie quotidienne, du pain frais, du bon vin, des enfants sages et des aïeux en forme, de beaux paysages à contempler, de nouveaux jeux amusants, un ordinateur et une connexion internet qui pédalent, tout un stock de livres, et du bon café ! 

Sourires de Provence

Il est bien agréable de quitter la Normandie sous les nuages depuis le début du mois, pour arriver en Provence et de voir enfin du ciel bleu ! Les photos ont été prises aux abords de l'aqueduc de Roquefavour, dans le département des Bouches du Rhône, non loin d'Aix-en-Provence. C'est un monument historique toujours utilisé pour acheminer les eaux de la Durance vers Marseille, c'est aussi le plus haut aqueduc en pierre du monde (deux fois la hauteur du Pont du Gard).

Il est situé non loin du pittoresque village de Ventabren, dans une zone moins urbanisée que le reste du département, ce qui ajoute encore plus de plaisir à une promenade dans ce coin.

Joyeux Noël

Je vous souhaite à tous de belles fêtes de Noël, c'est la fête de l'espérance, de la paix, de la joie ! Alors, que vous soyez seul, en famille ou avec des amis, que ces quelques jours un peu hors du temps vous soient agréables, et que vous ayez des étoiles plein les yeux.

Vive nous !

La Normandie est le second nom de région le plus connu dans le monde après la Californie ! Et, depuis que nous avons annexé (*) les trois départements de la Basse Normandie, nous disposons de nouvelles richesses touristiques. D'accord, on avait déjà Giverny, Château Gaillard, le donjon de Gisors, les monuments de Rouen, et maintenant on récupère le Mont St Michel, ce qui n'est pas rien, les plages du Débarquement, l'abbaye aux Hommes à Caen et... Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus, née à Alençon (Orne) et ayant vécu à Lisieux (Calvados).

Côté gastronomie, on avait déjà le Neufchâtel, un fromage délicieux d'appellation d'origine contrôlée, et le Boursin qui est fabriqué chez nous, et on va pouvoir s'approprier le Livarot, le Pont-Lévêque, sans oublier le Camembert, le tout arrosé de Calvados ou de cidre. N'oublions pas, en vrac, les agneaux de pré-salé, le beurre d'Isigny, la crème fraîche, les huîtres de Saint-Vaast, la Bénédictine, les tripes à la mode de Caen, etc.

Avec le port de Dieppe, le pays d'Auge, la vallée de l'Eure, le val de Saire, le phare de Sainte-Adresse, les vastes prairies de l'Orne où paissent les chevaux de course, il y a de quoi se promener dans de vertes campagnes.

Et plus prosaïquement, il y a l'autoroute A 13 pour se déplacer plus rapidement, quelques centrales nucléaires pour fournir de l'énergie, des industries, de l'agriculture, il me semble que la prochaine étape devrait être l'indépendance non ?

En tous cas, c'est un des rares endroits en France où la fusion de deux régions n'a pas suscité de polémiques ni d'empoignades entre les élus. Maintenant restera à savoir quelle sera la "capitale" régionale, entre Caen et Rouen (parce qu'Alençon, trop petit, et Cherbourg, trop excentré, ne devraient pas être sur les rangs), et si, pour l'instant, les deux présidents de région ont l'air de s'entendre comme cul et chemise, quand il n'y aura qu'un seul siège pour deux paires de fesses, peut-être qu'il y aura des soucis...

(*) Ah bon, ce n'était pas une annexion ? Juste une conquête pacifique alors ! 

Ah si j'étais riche !

Voilà le voyage que j'aimerais faire, il est déjà tout prêt dans ma tête !

On part de Roissy en direction de Chicago, je peux me contenter de la classe premium d'Air France, c'est très bien et tout à fait suffisant. Arrêt à Chicago, on descend à l'Inn of Chicago Magnificent Mile qui est bien placé, proche d'un excellent restaurant américain pour breakfast et lunch, et d'un très bon italien pour le dinner. Quelques jours sur place pour voir et revoir ma ville américaine préférée.

Départ pour Anchorage, arrivée au Comfort Inn ship creek, qui a le gros avantage d'être tout près de la gare de chemin de fer, et dont les chambres sont immenses. Un jour ou deux à Anchorage, dont le cadre est splendide.

On prend l'Alaska Railroad, train panoramique qui remonte au nord au milieu de somptueux paysages fort différents de ceux que l'on peut admirer quand on fait le trajet par la route. Arrêt à Kantishna lodge au fond du Denali National Park, où une navette privée conduit directement en traversant le parc, et qui se trouve juste aux pieds du mont Mac Kinley. Qui sait, il ne sera peut-être pas dans le nuage ?

On reprend le train jusqu'à Fairbanks, ville improbable, aussi mal foutue qu'Ushuaïa, mais tout aussi fascinante, où on longe au Marriott , avec une chambre donnant sur la Chena River évidemment.

Une fois arrivée là, la suite est plus floue dans ma tête. Rentrer à la maison en faisant le chemin inverse ? Par exemple en passant par Tok, Glenallen, Valdez pour rejoindre Anchorage et de là, pourquoi pas vers New-York ? Faire une excursion vers Barrow histoire de passer le cercle polaire même s'il n'y a pas grand chose à voir ? Revenir au sud par le Yukon, Dawson, White Pass, cette fois en voiture, mais ça fait une longue route, surtout pour rejoindre un aéroport qui n'oblige pas à de multiples escales ? Il faut bien qu'il y ait un peu d'improvisation dans toute aventure !

Et puis, ce n'est pas pour demain, il y a d'autres projets à court et moyen terme, des proches et des plus lointains ; sachant que c'est quand on n'a plus de projets que l'on est vraiment vieux, il faut en profiter tant qu'on ne l'est pas encore trop...

Très belle photo (pas de moi...) prise entre 2001 et 2013 puisque les tours du World Trade Center n'y sont plus et que la nouvelle tour à leur place n'y est pas encore. 

Livreurs et livraisons

Dans un livre pas très récent (1995) de Nicholas Negroponte, celui-ci parlait (déjà) des transactions commerciales par internet. Il disait à peu près ceci, que s'il était facile de commander quelque chose d'un clic, il était encore impossible de dématérialiser la marchandise pour qu'elle soit livrée au client par téléportation.

Actuellement, quand on fait une commande sur un site marchand, un livre par exemple, le colis attendu est livré soit par la Poste, soit par un transporteur privé. Si c'est le facteur qui l'apporte, il n'y a pas trop de soucis, mais si c'est un autre mode de transport, là, ça se corse.

En effet, contrairement au préposé qui connaît bien sa tournée et les personnes qu'il dessert, le transporteur privé découvre des lieux inconnus, des rues dans des hameaux dont son GPS n'a jamais entendu parler, comme il ne sait plus lire une carte Michelin, qu'il n'a ni le temps ni l'envie de regarder un plan ou de demander à un commerçant local, et que, même s'il a le numéro de téléphone du client, il ne prend pas la peine de s'en servir, il ne trouve pas, et rentre au dépôt avec le colis.

Le client reçoit alors un sms, doit téléphoner pour s'expliquer, et finit par faire livrer son livre dans un point relais situé à quelques kilomètres, ce qui n'est pas très positif ni pour ses finances ni pour l'écologie...

Donc, quand on habite la campagne, et qu'on commande quelque chose sur internet (*), il faut s'attendre à un parcours du combattant pour récupérer son colis, alors qu'étant plus loin des commerces que les gens des villes, on serait encore plus à même d'apprécier ce mode d'achat.

France-Loisirs passe par la Poste, il n'y a jamais de soucis ; la FNAC aussi, mais leur système pour créer son compte est particulièrement ch****, je veux dire enquiquinant ; par contre Amazon passe par un transporteur privé, colisprive.com, dont les livreurs ne sont guère performants. Et c'est pareil pour d'autres systèmes de vente par correspondance, via DHL ou similaire, dans le meilleur des cas, faut piloter le livreur par téléphone, s'il veut bien se donner du mal pour trouver, sinon... ça devient fort compliqué !

Des solutions ?
* Apprendre aux livreurs à lire une carte !! Mais peut-être aussi ne pas leur imposer un rendement si élevé que ça les empêche de faire correctement leur travail...
* Utiliser les services de la Poste, ils connaissent tellement mieux le terrain et ne sont pas tout le temps en grève quand même !
* Sur les sites de vente, ne pourrait-on pas prévoir une carte interactive où le client pourrait indiquer précisément où il se trouve ? On géolocalise bien les téléphones mobiles.
* Habiter une grande ville, avec rue évidente, numéro de rue, étage, ascenseur, et rester chez soi le jour de la livraison.....


(*) Ailleurs aussi, dès qu'il s'agit d'un transporteur privé qui ne connaît pas le coin, c'est le même cirque. 

Cohérent ? Incohérent ?

Aucun rapport avec le sujet du billet

Les gens qui ont de grands principes ne sont pas tous bien cohérents avec leurs idées profondes. Quelques exemples :

* Refuser au nom de la régression du progrès social le travail du dimanche, mais être bien content qu'il y ait médecins et infirmières qui soient présents ce jour là à l'hôpital pour s'occuper de vous...

* Vitupérer contre la voiture dans les grandes villes renvoyant les usagers aux transports en commun alors qu'on n'a pas mis les pieds dans le métro depuis des décennies puisqu'on a une voiture de fonction avec chauffeur.

* S'indigner de la vente de légumes non naturels sans envisager une minute ce qu'était autrefois l'épluchage des haricots verts quand ils étaient remplis de fils et du tri des lentilles mélangées à des petits cailloux.

* Edicter des lois contre la fraude fiscale et augmenter les impôts tandis qu'on va planquer ses économies en Suisse ou en Asie.

* Imposer l'usage du vélo au lieu de la voiture en oubliant que les plus de 70 ans ne peuvent plus monter les côtes.

* Demander vigoureusement aux pouvoirs publics qu'ils fassent enfin quelque chose pour le respect de la vie privée sur Internet tout en continuant à publier les photos de toute la famille sur Facebook.

* Vociférer en bon apôtre de l'égalité et de la justice pour réclamer à grand bruit la construction de logements sociaux en oubliant de préciser qu'ils doivent se trouver le plus loin possible de sa résidence personnelle.

* Exiger de la municipalité la pose de ralentisseurs dans la rue, et ceux-ci une fois installés, venir se plaindre que, quand un camion passe dessus, ça fasse un bruit intolérable.

Si on veut être crédible, il faut être cohérent ! Et il n'y a pas que les hommes politiques, qui le sont rarement, il y a aussi le commun des mortels qui met un peu trop souvent en pratique le célèbre adage :

Faites ce que je dis, mais ne faites pas ce que je fais !

Ou alors, dit autrement, ne me demandez pas de mettre les idées que je préconise en pratique, ou alors, que ça ne dérange surtout pas mon confort quotidien ou encore, les choses désagréables, c'est pour les autres, moi, je ne donne que des idées, c'est déjà pas mal non ? ...

Comment ça, je suis de mauvaise humeur ? Ah bon, ça se voit tant que ça ??? Normal, c'est l'effet du mois de décembre ! 

Le meilleur de l'année !

Dans le classement des meilleurs jeux de l'année 2014 par Facebook, le jeu Cookie Jam arrive en première place, avec 5 millions de joueurs ! C'est vrai que dans le genre "line three", il est vraiment tout à fait réussi. Pas toujours facile, certains niveaux sont très ardus, surtout quand il y a des chronomètres, et même si la "règle" du jeu n'est pas très compliquée, c'est prenant ! En plus, si les "amis" peuvent donner des points d'énergie qui aident à avancer, il n'y a jamais de blocage, de passages impossibles à moins d'avoir des dizaines d'amis qui y jouent et qui répondent. Et, cerise sur le gâteau, depuis que j'y joue, je n'ai jamais vu le jeu en panne !

Pour l'instant, j'en suis au niveau 227, je ne sais pas jusqu'où j'irai avant de bloquer irrémédiablement sur un niveau que je ne parviens pas à franchir. Pour Monsters Busters, j'étais quand même arrivée au 538 avant d'en avoir marre de buter toujours au même endroit.

Et Super City est dans le top 10 aussi et c'est amplement mérité. J'ai rarement vu un jeu aussi abouti dans les moindres détails. Ce Sim City like est superbe, même si certaines quêtes sont longues et aléatoires. Dans le genre "construction de ville", c'est quand même de loin le meilleur, et j'en ai essayé beaucoup ! Par contre, je ne vois pas comment on peut y jouer sur une tablette ou, pire, sur un téléphone : dès que la ville prend un peu d'ampleur, même en mettant en grand écran, il faut scroller sur un 27 pouces, alors, sur une tablette.....

Et vous croyez que pour fêter ces belles classifications, ils nous ont filé des boosters ou des billets gratuits ? Même pas ! Pourtant, si ces jeux ont autant de succès, c'est quand même grâce aux millions de joueurs qui s'y adonnent...

Accros ?

Lu dans un tweet du Figaro que, selon une étude OpinionWay, plus d'un Français sur deux (52%) serait accro à Internet. Sachant qu'être accro signifie passer au moins 3 heures par jour pendant 3 mois sur Internet.

Qu'y font-ils ?

* Accéder à leurs mails (80%)
* Visiter les sites d'actualité (44%)
* Regarder le bulletin météo (40%)
* Surveiller leurs informations bancaires (39%)

Et aussi, en vrac :
* Aller sur les réseaux sociaux
* Jouer à des jeux
* Regarder des films, des résultats sportifs.

Mais encore ...

Le numéro de téléphone d'un artisan local ? Vite les pages jaunes.. Un hôtel à choisir dans une ville inconnue ? On se promène dans la rue pour choisir celui qui est dans le quartier le plus agréable.. Une lecture passionnante sur le château de Versailles ? On se précipite pour voir plus de photos, des titres d'autres livres, et aussi le plus court chemin pour s'y rendre.. Il y aurait tant d'autres exemples qu'on finit par se demander comment on faisait avant !

Un commentaire de cet article disait : "Je suis tout le temps en ligne. C'est mon premier réflexe du matin quand je me lève". Je le comprends tout à fait ce monsieur (ou cette dame d'ailleurs), j'ai l'habitude de boire mon café en regardant l'évolution de mes jeux favoris laissés en cours la veille : voir si mes amis m'ont apporté les objets demandés, si j'ai beaucoup de pièces à récupérer, si telle ou telle quête est achevée... Et ensuite, je passe sur Twitter pour... y entendre parler des accros à Internet !!

Bon, je lis beaucoup de livres aussi, tiens, d'ailleurs, faut que j'aille sur le site de la FNAC pour commander un bouquin qui m'intéresserait fort et que je ne vais pas trouver dans ma campagne ! Accro, vous avez dit accro ?? Oh, vous croyez..... ???

Pourrait-on encore vivre au château de Versailles ?

Escalier étroit,
pas pratique avec de larges robes

Dans l'excellent "Dictionnaire amoureux de Versailles", Franck Ferrand consacre un long chapitre à la vie des courtisans qui habitaient le château, citant l'ouvrage de Newton (non pas celui de la pomme ! Un historien américain qui a fait des études très poussées sur le château) intitulé "Derrière la façade". Et l'envers du décor est édifiant...

Si la famille royale habitait dans des lieux somptueux (*), 226 appartements hébergeaient en plus un bon millier de personnes, c'est dire la promiscuité, surtout qu'il s'agissait d'un labyrinthe étriqué de pièces minuscules, de couloirs étroits, d'escaliers qui ne l'étaient pas moins. Leurs inconvénients seraient rédhibitoires de nos jours, et feraient hurler les défenseurs du droit au logement si on les appliquait actuellement à l'hébergement des personnes, même les plus démunies :

La lumière : tout était uniquement éclairé à la bougie, et on imagine la clarté des logements qui se trouvaient dans les bas étages du côté des cours intérieures, par temps gris...

Le froid : comme unique moyen de chauffage, des cheminées qui tiraient mal et fumaient beaucoup baignant les pièces dans un brouillard permanent. Or, on sait que les hivers étaient particulièrement rudes au début du XVIIIe siècle, avec le vin qui gelait dans les verres et on imagine la douce température qui pouvait régner dans ces appartements, sans parler, pour ceux qui vivaient près des combles, l'insupportable chaleur de l'été !

Les odeurs : déjà, il fallait faire monter l'eau à bras d'homme (certes, il y avait une armée de domestiques) pour une toilette sommaire, si tant est qu'on ne lui préfère quelques frictions parfumées, mais surtout, il n'y avait pas ou peu de sanitaires, hormis quelques épouvantables latrines vidangées rarement, la pestilence engendrée par les vases de nuit et autres chaises percées devait être épouvantable.

1m 75 de hauteur de plafond, même si nos ancêtres étaient plus petits que nous,
c'était quand même limite !

Et dans ce microcosme surpeuplé s'agitaient de grandes dames aux robes volumineuses, des beaux messieurs aux perruques poudrées, des valets, des suivantes, des cuisiniers, et toutes sortes de gens aux fonctions variées, dans la pénombre enfumée et glaciale, dormant pour certains dans des soupentes d'1m 75 de hauteur de plafond, à tel point qu'on se demande comment il n'y a pas eu plus d'incendies entre les bougies, les feux ouverts et les lourdes tentures sensées protéger du froid !

De nos jours, on a l'eau courante et l'électricité pour s'éclairer et se chauffer, au moins sous nos climats et on ne saurait plus vivre sans. Il suffit d'une coupure de courant un peu longue qui vide les châteaux d'eau et ne permet plus de les remplir, qui oblige à ressortir les bougies, et qui empêche le chauffage de fonctionner pour que l'on réalise que, si on peut supporter ces inconvénients "un certain temps", on ne pourrait plus, on ne saurait plus vivre au quotidien pendant des années ainsi. 

Je vous recommande la visite de ce site d'où j'ai tiré les illustrations de ce billet, c'est très intéressant.

(*) Même si leur sens du confort n'était pas le même que le nôtre.

Et revoilà décembre !

J'aime pas le mois de décembre, c'est le pire mois de l'année ! En novembre, on a encore quelques belles couleurs d'automne, en décembre, ce n'est que brume et grisaille, arbres dénudés et herbes sèches. Les jours sont si courts que pas plutôt levé, le pâle soleil, quand il y en a, se recouche aussitôt, on vit dans le sombre, on a l'impression de tomber au fond d'un trou.

Et que dire des illuminations des rues, souvent criardes et agressives, quand il n'y a pas en plus de la musique, sans doute pour stimuler la consommation et donner envie de se précipiter sur les étalages de cadeaux aussi rutilants qu'inutiles et de nourritures dont la profusion en devient indécente.

Alors, quand on n'est pas un ours et que notre métabolisme ne nous permet pas d'hiberner, que faire ? Eh bien ça dépend... Si on est chrétien, on voit la route vers Noël d'un tout autre regard, plus tourné vers l'espérance que vers la dépression ; si on a beaucoup de temps et de sous, on peut envisager de partir aux antipodes, là où c'est l'été en ce moment ; si on est assez opportuniste pour ça (ou résigné), on peut jouer le jeu, préparer la fête, choisir les cadeaux, concocter ses menus.

Mais de toutes façons, dès la mi-janvier, on sera déjà un peu sorti du trou, les jours auront imperceptiblement rallongé, on saura qu'on va dans la bonne direction, et tout ira mieux. Eh oui, c'est chaque année la même chose ! Et ça ne sert strictement à rien de se lamenter tous les ans...

P.S. On peut aussi aller aux Fêtes de la Lumière à Lyon (Cf illustration) mais il paraît qu'il y a énormément de monde, et qu'il est très difficile de trouver une chambre d'hôtel à un prix raisonnable. Par contre, éviter l'Alaska, pas pour une question de température, on peut toujours se couvrir, mais parce que là-bas, si en juillet les jours font environ 20h, et les nuits 4 seulement, en décembre, c'est l'inverse, alors c'est pire que chez nous !

Ne plus écrire à la main ?

Une information, que j'espère superficielle et tronquée, annonce qu'en Finlande, on n'apprendrait plus aux petits enfants à écrire avec un crayon et un papier, mais uniquement à taper sur un clavier !

Il est vrai que l'on écrit de moins en moins à la main, et que tout texte de plus de quelques lignes est la plupart du temps tapé sur un clavier d'ordinateur ou de tablette. On envoie un mail à la place d'une lettre, un SMS à partir du smartphone, les écrivains tapent leur manuscrit, les blogeurs utilisent un éditeur de texte ou l'interface de leur blog, même la liste des courses se fait avec une appli sur le téléphone, alors que reste-t-il au crayon ou au stylo ?

Les cartes postales de vacances, les chèques (*), la multitude de pense-bêtes et autres notes que l'on écrit sur des bouts de papier, quelques rares lettres pour des circonstances très particulières, le remplissage des formulaires divers, lesquels se font d'ailleurs de plus en plus sur Internet. Si on élimine les devoirs des élèves, lesquels sont peut-être d'ailleurs maintenant faits sur ordinateur (**), il ne reste effectivement pas grand chose...

Mais tout de même, ne plus apprendre à écrire à la main, c'est grave non ? C'est tout un pan d'humanité qui s'efface, d'autant plus que n'étant pas encore nés cyborgs, les enfants ne viennent pas au monde avec un clavier intégré, et seront donc tributaires d'un outil sans lequel ils ne pourront jamais s'exprimer.

Par contre, que l'on apprenne à l'école à "taper à la machine", avec tous ses doigts, comme les anciennes élèves dactylo de chez Pigier, ça, ce serait très profitable, et leur rendrait de sacrés services pour leur vie future. Ça fait bien longtemps que cet apprentissage devrait être obligatoire pour tous. Celui qui tape vite, sans regarder son clavier, a un gros atout en main pour utiliser l'informatique plutôt que de ne se servir que deux ou trois doigts en cherchant ses lettres (***). Certes, sur un écran tactile de tablette, c'est moins pratique, parce que moins "habituel", mais avec un peu de pratique, et la bonne inclinaison de l'objet, on y arrive vite, si si... Je le pratique souvent ! Tiens, cet apprentissage pourrait faire l'objet d'un atelier-club-garderie à pratiquer dans les nouveaux rythmes scolaires.

Si plus personne n'écrit à la main, si on ne sait plus le faire, que vont devenir les graphologues et les marchands de stylos et de crayons ? Vendra-t-on dans l'avenir un .doc au même prix qu'un manuscrit de Chateaubriand ?

Vous imaginez ?
- Veuillez noter ceci mademoiselle
- Mais monsieur, ma tablette est déchargée
- Eh bien prenez un bloc-note et un stylo à bille voyons
- C'est que... Je ne sais pas écrire

Impensable n'est-il pas ? Pauvres gosses quand même, il y a des fois où on est content d'être vieux !

(*) Encore que le carnet de chèque soit bien souvent supplanté par la carte de crédit, sauf pour les envois postaux. Et avec une carte, on tape un code sur un clavier !
(**) "De mon temps", il était interdit de rendre ses dissertations tapées à la machine (on ne connaissait pas encore les ordinateurs), mais maintenant, les choses ont du bien changer... ça aurait pourtant été beaucoup plus lisibles par les profs !
(***) J'ai appris la dactylo il y a fort longtemps, je n'ai jamais cessé d'utiliser un clavier, de la première machine à écrire à l'ordinateur, et je tape plus vite que je n'écris à la main, mais si je n'ai pas de clavier sous les doigts, je sais quand même écrire !

Et si ... ?

La comète Tchourioumov-Guérassimenko (Tchouri pour les intimes), pas contente du tout d'avoir un objet, pour elle non identifié, à sa surface, s'était détournée de sa trajectoire pour aller dire ce qu'elle pensait à cette minuscule planète où les habitants se croient malins de venir la polluer, et était arrivée aux abords de Los Angeles ?

Voilà ce que ça donnerait d'après cette vue d'artiste. Le seul problème c'est que c'est l'ESA qui a envoyé l'engin en question, et donc que c'est l'Europe et non les USA. Donc, si Philae à cause de ses pieds qui ont glissé, est arrivée à 1km du point de chute initialement prévu, on peut dire que les Tchouriens sont moins doués que les Terriens, parce qu'entre Los Angeles et l'Europe, il y a plus d'un kilomètre !

Candy crush soda ?

Candy Crush Soda

King, l'éditeur suédois de Candy Crush Saga, un jeu type "line three" qui, au faîte de sa gloire a attiré jusqu'à 93 millions de joueurs par jour, générant jusqu'à un million de dollars de bénéfices par jour (Source le Figaro économie du 22 novembre 2014), voyant l'engouement sur ce jeu diminuer petit à petit, en lance un nouveau, basé sur les mêmes principes : Candy Crush Soda. La rentabilité pour l'éditeur est basée sur les micro paiements effectués par les joueurs pour passer des niveaux difficiles en achetant des bonus, chacun d'un prix dérisoire, mais ce sont les petits ruisseaux qui font les grandes rivières. Toutefois, au troisième trimestre 2014, les joueurs des jeux King ont dépensé "seulement" 514 millions de dollars, soit 17 % de moins que l'année dernière, parce que le jeu s'essouffle, mais aussi parce qu'il y a une énorme concurrence dans ce domaine et qu'un jeu que l'on n'arrive pas à poursuivre sera vite abandonné au profit d'un autre, il y a le choix !

Ce qu'il faut payer (si on veut...)

L'éditeur a mis en ligne d'autres jeux, par exemple l'excellent Bubble Witch Saga, suivi par Bubble Witch 2 Saga, aux graphismes remarquables, aux bruitages excellents (ah le ricanement de la sorcière quand on perd une partie...) à l'ergonomie impeccable ; ou encore Pepper Panic ou Diamond Digger, nettement moins réussis, à mon avis (de joueuse impénitente), et qui n'ont pas eu le même succès.

N'empêche, j'en suis quand même au niveau 208 !

La recette est lucrative mais elle est fragile. Tributaire de la mode, de l'engouement suivi de désaffection, du buzz et du comportement moutonnier, de la concurrence (chacun veut sa part du gâteau), d'une bonne idée de départ, de la ''jouabilité'', de la progression dans la difficulté, de la qualité des graphismes et des sons, enfin, c'est une alchimie complexe et aléatoire. 

Il faut à la fois laisser jouer gratuitement les gens le plus longtemps possible pour qu'il y ait de plus en plus de joueurs lesquels vont recruter de plus en plus d'amis pour s'entr'aider, le tout en misant sur un petit pourcentage d'entre eux qui va donner quelques euros de temps en temps. Il est vrai que si seulement quelques pour cent de joueurs donnent chacun deux ou trois euros seulement, compte tenu qu'il y a des millions de joueurs, ça fait quand même des sommes rondelettes. Mais ce n'est pas une rente à vie non plus ! 

Sans doute manque-t-on encore un peu d'expérience pour ce type d'économie, si récente, pour savoir comment manager tout ça et quel en sera l'avenir.

Universalis en perdition ?

L'encyclopédie Universalis est en dépot de bilan ! Un monument de la culture conçu avant l'ère du numérique. Certes, voyant que les volumes papier ne se vendaient plus, ils avaient tenté de commercialiser un CD ROM histoire de se moderniser, mais c'était à des prix prohibitifs. Quant à la version en ligne, elle demandait un abonnement pas donné non plus. Ce n'était donc pas de la culture pour tout le monde, mais seulement pour ceux qui avaient les moyens de se l'offrir.

Manipuler de lourds volumes, jongler entre le thésaurus et les articles de fond (un livre papier n'a pas de liens hypertexte et pour cause), pour trouver l'information recherchée, ce n'est plus du tout au goût du jour, où l'on veut tout, tout de suite, et sans effort (même et surtout celui de soulever quelques kilos de papier pour les poser sur une table !).

Et les autres ? Britannica n'est plus imprimée depuis 2012, Universalis non plus, elles n'ont plus que des versions numériques, donc, adieu aux volumes papier. Mais le contenu, tout du moins pour Universalis, n'est accessible que sur abonnement. On vous donne les deux premiers paragraphes, ensuite, faudra payer. Combien ? Le site ne le dit même pas, en dehors de l'offre découverte gratuite de dix jours, ce qui veut dire que ça doit avoir... un certain coût (après quelques recherches, c'est de l'ordre de 70 euros/an et même pour l'offre d'essai gratuite, ils demandent un numéro de carte bancaire, ce qui veut dire que le 11ème jour, ils vont mettre en pratique l'adage "qui ne dit mot consent") !

Quid alors de ce contenu ? Correct d'après les critiques, mais à peine mieux que Wikipédia ; pas complet (c'est vrai qu'il ne doit pas y figurer les turpitudes de Nabilla, alors que sur WP, on a ça en détails...), et pas toujours à jour.

Alors, qu'est-ce qui nous reste ? Pas grand chose d'accessible au vulgum pecus, hormis Wikipédia évidemment qui a beaucoup de défauts (je suis bien placée pour le savoir...), qui est modifiable (en bien ou en mal) par quiconque le souhaite, mais qui existe, et qui s'améliore sans cesse puisqu'elle évolue en permanence. Qu'elle n'évolue pas forcément dans le sens que l'on souhaite est une chose, mais c'est un avis personnel, un POV comme on dit là-bas, quand on voit le nombre de gens qui l'utilisent, de l'écolier au journaliste flemmard qui copie/colle le texte sans état d'âme... Donc, tout le monde s'en sert, même si les plus intellectuels nient le faire et vilipendent ce joyeux foutoir où l'on trouve aussi bien des articles mathématiques fort complexes, des articles historiques très fouillés aussi bien que des biographies d'actrices pornographiques remplies de fautes d'orthographe (les articles, pas les actrices...).

On n'a déjà plus Encarta, Knol est mort à peine né, Larousse n'est plus qu'en ligne, comme Britannica et Universalis, papier et CD ont disparu, on tourne une page.... Ce qui est dans ce cas une métaphore bien mal choisie !

Et je vais précieusement garder mes 20 volumes d'Universalis édition 1978 qui vont prendre valeur d'antiquité d'ici peu.

Scabreux et/ou primordial ?

«Aujourd'hui dans le monde, sur 7 milliards d'être humains, 6 milliards ont un téléphone portable, alors que seulement 4,5 milliards ont des toilettes». Ceci ne concerne pas seulement l'Afrique ou l'Asie où près de 600 millions d'Indiens ne disposent pas de sanitaires, soit une personne sur deux.. Mais aussi l'Union Européenne, au sein de laquelle plus de 20 millions de citoyens sont toujours dépourvus de toilettes.

La conséquence est évidemment une contamination de l'eau, des maladies qui se propagent très vite, et une baisse importante de l'hygiène générale préjudiciable à tous.

Et nous en France ? Est-ce qu'on regarde ça de loin ? D'un œil détaché toisant ces pauvres peuples sous-développés ? Il faudrait peut-être commencer par balayer devant sa porte... Des toilettes, certes, nous en avons, sans doute plus que l'habitant de l'Inde, mais certaines sont dans un état qui fait honte à notre pays qui se veut civilisé. Je pense à quelques aires de stationnement d'autoroute où les commodités sont tellement repoussantes que l'on en part en courant avant que de tenter d'y entrer (*). Et s'il n'y avait que là, il y a bien d'autres lieux où l'hygiène la plus élémentaire est loin d'être respectée.

En plus, les toilettes sont denrées rares, en dehors des cafés en ville, et plus on va vers le sud, pire c'est. Rome avec ses millions de touristes, dans les jardins du château Saint Ange, n'offre que quelques malheureuses commodités, en un seul endroit, ce qui fait qu'il faut attendre parfois plus de 20 minutes pour satisfaire un besoin naturel. Il paraît que c'est mieux dans les pays nordiques...

L'Amérique du Nord est mieux lotie que nous ; il y a des W-C partout, même dans des endroits totalement sauvages, toujours propres, proposant même un flacon de lotion bactéricide là où il n'y a pas d'eau pour se laver les mains. Dans des lieux plus fréquentés, on fait même de la publicité pour la propreté de cet endroit, une pompe à essence quelque part en Arizona vantait ses "sparkling restrooms" (**) !!

L'être humain, quelle que soit la latitude où il habite, est bien obligé de satisfaire ce  besoin naturel, chez lui, hors de chez lui, et ce n'est hélas pas une priorité partout dans le monde, par méconnaissance des risques, par manque de moyens financiers et techniques aussi, c'est un sujet secondaire, on n'en parle pas, et pourtant... Peu de choses sont aussi indispensables !

(*) Ceci à moins de 100 kms de Paris...
(**) Restant du puritanisme, on n'appelle pas un chat un chat, ni un chiotte un chiotte, mais une salle de repos !

Rosetta et Philae suite

Bien sûr qu'on aurait tant aimé apprendre que Philae s'était posée sur ses pieds, s'était solidement arrimée à la surface de la comète, en plein soleil pour recharger facilement ses batteries, mais rien n'est jamais parfait ! Toutefois, tant de choses ont pu déjà être réalisées :

"Le robot a creusé jusqu'à 23 cm de profondeur, alors que le maximum possible était 25 cm. Nous sommes sûrs que le forage est remonté, que des échantillons ont été récupérés et qu’ils ont été analysés et transmis. Maintenant il faut analyser la somme de données récoltées. On estime qu'environ 90% des objectifs de Philae ont été atteints. Tous les instruments ont fonctionné." a indiqué Jean-Jacques Dordain, le directeur général de l'Agence spatiale européenne (ESA). Ouf, il y aura donc beaucoup de grain à moudre pour les scientifiques, et c'est là le plus important.

Le problème des panneaux solaires ? "Les ingénieurs espèrent qu'avec le mouvement de la comète qui se rapprochera du soleil, il arrivera un moment où les panneaux solaires de Philae seront éclairés. Et là, nous essayerons de recharger les batteries pour refaire le programme scientifique qui a été déjà été réalisé dans sa globalité" a aussi expliqué ce monsieur.

De toutes façons, pour le vulgum pecus dont je fais partie, c'est quand même merveilleux de se dire que des terriens ont réussi à envoyer un engin aussi loin dans l'espace, exactement là où ils voulaient, et que depuis cet engin, ils ont réussi à faire atterrir une sonde qui a pu analyser la surface de la comète.

Tiens, ça réconcilie avec l'humanité, dont on pourrait douter de l'intelligence quand on lit certaines actualités....

Quelques lieux religieux insolites de Paris

Tout à côté du Bon Marché, accessible par une sorte de couloir sur les murs duquel on peut lire toute l'histoire des Filles de la Charité (de saint Vincent de Paul et Louise de Marillac), ces religieuses dont les immenses cornettes étaient bien connues des malades et des pauvres au XIXe siècle (*), se trouve la fort jolie chapelle dite de la médaille miraculeuse, toute de marbre, d'or et de mosaïques bleues. Ouverte tous les jours, il s'y déroule en permanence des messes dans toutes les langues, tant les pèlerins y sont nombreux. C'est là qu'ont eu lieu les visions de la vierge qu'a eues Catherine Labouré en 1830. Une médaille a été frappée sur les indications reçues par la sainte, et elle est encore tellement populaire qu'il en circule plus d'un milliard dans le monde.

Le chœur de la chapelle de la médaille miraculeuse

Les reliques de sainte Louise de Marillac

A quelques encablures de la rue du bac se trouve la très célèbre église saint Sulpice qui ne brille pas par sa légèreté architecturale ni par son intérieur accueillant ! Elle renferme le célèbre gnomon érigé en 1722 pour des relevés astronomiques qui a éveillé l'imagination de Dan Brown dans son célèbre Da Vinci Code. Les grandes orgues (de Cavaillé-Coll) sont aussi impressionnantes, avec 5 claviers, pédalier et une bonne centaine de registres... On doit se sentir tout petit aux commandes de cet instrument !

Le gnomon de saint Sulpice

Les grandes orgues de saint Sulpice

Il y en a bien d'autres, dans le genre églises étranges ou historiques, d'immenses édifices et de toutes petites structures, il y a toujours tant de choses à voir à Paris...

(*) Les sœurs existent toujours, et ont des maisons partout dans le monde, mais leur costume a changé.

Super City en (longue) maintenance

Le jeu Super City, qui avait quelques petits soucis depuis plusieurs jours, est en maintenance. Les joueurs ont été avertis que le mercredi 12 novembre, il y aurait une coupure du jeu de 7h à 13h. Sauf qu'à 13h, à 15h, à 16h et ensuite, le jeu était toujours arrêté, les joueurs commençaient à s'impatienter et les plaintes à affluer, dans toutes les langues :

• grrr c'est bien la peine de jouer à super city si c'est pour que le jeu ne marche pas
• Lo que importa es que quede bien y ya no provoque problemas que nos quitan el estímulo para continuar en el juego!
• wie lange soll dieser scheiss denn noch dauern,bis man wieder spielen kann? so langsam bin ich stocksauer
• This is getting more and more annoying

Sans parler des langues inconnues dont les lettres s'affichent mal ! Donc, c'est la panique générale, d'autant plus que dans ce jeu, il y a des quêtes chronométrées qui sont assez difficiles et dans lesquelles il ne faut pas perdre de temps sous peine d'avoir à les recommencer du début.

L'éditeur a promis une compensation aux désagréments de ces jours derniers, et les joueurs se demandaient si elle sera importante ou symbolique, si on aura besoin de reprendre les quêtes en cours, si on va avoir beaucoup de "billets" qui sont si importants dans le jeu et si difficiles à se procurer ou si on n'aura rien du tout, et surtout, dans combien de temps, parce que, comment peut-on vivre sans jouer à Super City ???

Donc, l'affaire est très grave, ça faisait 12 heures que le jeu était arrêté, on se demandait s'il reprendra un jour ou s'il était définitivement mort, et si l'on allait survivre !!!!!

19:30 C'est revenu ! On est sauvé ! Mais 15 billets seulement en compensation, et rien pour faciliter les quêtes, c'est mesquin quand même, surtout qu'il restait quelques ralentissements dans le déroulement du jeu (*).. Enfin, la moralité de cette histoire est que :


A jeu gratuit on ne saurait reprocher les maintenances  

(et on ne saurait espérer des largesses)

La station de jeux d'hiver, finie avant la panne !

(*) A moins que tout le monde se connectant en même temps pour rattraper le temps perdu épuise les serveurs.

Rosetta et Philae

Partie en 2004, Rosetta a mis 10 ans pour arriver près de la comète au nom imprononçable : Tchourioumov-Guérassimenko, après avoir parcouru 400 millions de kilomètres, amassant bon nombre d'importantes informations scientifiques. Mais ce n'est pas tout, il y a Philae qui, larguée depuis Rosetta va mettre 7 heures pour arriver à la surface de la comète, laquelle n'est guère hospitalière avec ses cratères, ses falaises, son sol accidenté, et sa si faible gravité que le robot de 100 kilos n'y pèsera plus qu'un gramme... 60 heures sur batterie, relayée par des panneaux solaires, pour donner des images et permettre aux instruments scientifiques de faire leurs investigations à la recherche des constituants originels de notre monde et de notre vie. Fascinant ! Du coup, on passe tout l'après-midi sur le site de l'ESA à guetter l'arrivée de cet objet avec fébrilité, tout en suivant Twitter pour être sûre de ne rien louper.

Elle est partie ... Elle est bien arrivée ... Elle s'est posée ... Vite un signe, un signal, quelque chose du genre "tout va bien" ... On a attendu 10 ans, on ne saurait attendre dix minutes de plus ...

17:08 : Philae est bien arrivée, ses harpons se sont fixés au sol, elle ne s'est pas cassée, ni envolée, elle a envoyé un signal (qu'est-ce qu'elle a dit ?? Hi I'm fine ?), tout le monde est bien content et ça dans toutes les langues.

We are very proud, it's a great day !